不灭的村庄(上部) 第10部分阅读

    　　振富说，咱是不是暗地里查查，把这个多嘴坏心的人给揪出来，省得日后再起波折儿呀。

　　茂林急道，对，对哩。咱一定得把这颗定时炸弹挖出来。要不，白天夜里做不得工作，睡不稳觉，见天儿提心吊胆的呢。

　　木琴赶紧劝道，算了吧，别再节外生枝了。只要咱往后做事想周全了些，也不怕他多嘴起波折儿。这也算坏事变成了好事。记住这次教训，决策上的差错就少，工作上不是更能干好了么。

　　酸杏也同意木琴的想法，说，这事就算没哩。谁也别再瞎叨咕，对自己屋里人也别讲起。事儿越说越瞎儿，人越扮越丑儿，画越描越黑儿。今后说话做事都当心着点儿，没亏吃呢。

　　说罢，把烟袋锅里的烟灰在鞋底上磕了磕，率先出了屋了。

　　振富回到家里，正赶上豁牙子和儿媳香草坐在锅屋里拉呱儿。豁牙子一脸的丧气相儿，香草脸上也挂着泪痕儿，像是刚刚哭过。见到公公进了家门，香草赶忙擦了擦脸，打了声招呼，慌慌地走了。

　　自打上次检查危房时见过香草的经布后，振富一直把当时的情景装在了心里，怎么也放不下。他知道，自己这样做很危险。自己是香草的公爹，她是自己的儿媳，怎可以把儿媳的隐私记挂着不放呢。但是，他就是忍不住地朝那儿想。一想了，心里就“啵啵”地跳儿，裆里就麻痒，周身就发热儿，俩儿腿肚子也发软儿。夜里，不管是偶尔与豁牙子做事，或是依旧用手解决问题，满脑子里转悠的全是香草的身影。香草的影子越是转悠多了，他发泄的次数也便增多，像是又回到了年轻时的样子。这让振富既恐慌害怕，又新奇刺激，愈演愈烈，欲罢不能。

　　看着香草离去的背影，振富又是一阵心跳、麻痒、发热儿和酥软儿。

　　他赶紧收回怕人的心思，问豁牙子，香草是咋儿的啦，好日子过着，擦眼抹泪地做啥儿。

　　豁牙子轻声叹口气儿，说银行结婚快大半年咧，按说也该怀上娃胎儿哩，到现今儿就是没个动静。外人都开始扯闲话哩，还问我咋儿的啦，是不是有啥事吔。我就拉住她想问个明白，是不是香草不急。谁知不是香草的心思，反到是银行自己不行呢。

　　振富糊涂了，问咋儿不行哦。

　　豁牙子红了脸，欲说又说不出嘴儿来。

　　振富骂道，死婆娘，跟我说又能咋儿，都是自家人呢。

　　豁牙子鼓了鼓劲儿，说道，香草说银行的家什儿不行呢。结婚这么些日子了，还没一次进过巷儿哩。

　　振富惊道，臭小子还不通人事么？人窝囊，连本事也窝囊咧，真是的。赶个恰当空儿，你教教嘛，又不是丢人现脸的事。你一个做亲娘的，就说说，也没啥儿呀。

　　豁牙子愁道，不是不通人事，是他的东西不举，成了摆设，进不了巷子呢。

　　振富这一惊非同小可。自从娶了儿媳进家门那天起，公婆最盼的就是儿媳的肚子快点儿胀大起来，早日给生下个胖孙子。振富老俩口子也不能例外，一见到人家的孩芽儿，就不由自主地想见自家的孩芽儿，抹人家孩芽儿的小鸡鸡，就想象自家孩芽儿的鸡鸡一定比这儿还大。但是，真要是这么着，不但带鸡鸡的孩芽儿没有，恐怕连个人毛也不会给自家留下，那不是让他绝了后人嘛。

　　振富说，这事你也别插手哩，我得问银行。真要是他不行，得赶紧看医寻药哦。总这么撑着，可咋儿好。

　　银行婚后，没有分家，一直混在老家里过日月。俩家又是前后宅子，相隔不远，白天的一日三餐都是在老家里吃，夜里才回到自己的家里睡觉。

　　振富赶在晚饭的时辰，把刚放下饭碗的银行叫了出去，说有事问他。他的话，把银行吓了一大跳儿。他以为自己哪儿做错了事，爹要教训呐。爷俩儿一前一后走进屋后的树空儿里，振富坐到一块大石头上，银行也远远地坐下来，慌慌地等爹说话。

　　振富道，我又不吃你，坐那么远，咋儿说话么。

　　银行又朝他跟前挪了挪，俩人依旧隔着一米多远。

　　振富十分罕见地用和颜悦色的语气对银行道，爹想问你个事体。你也成大人咧，都成家立业哩，用不着装样儿害羞哦。就实打实地讲出来，爹帮你想法子。咱老李家能不能有后人，就全指望今晚儿的说话哩。

　　接着，振富就把豁牙子讲的事一五一十地说出来，末了问银行，香草说得是真的么。

　　银行的脸像他床上方苇席中央的红双喜字颜色，深红中透着紫青。他耷了着脑袋，羞口儿不语。

　　振富急了，骂道，瞧你个窝囊样儿吧。一个大男人家家的，做得做不得，照说就是。又没外人守着，还怕你爹笑你不成么。

　　银行听见振富开骂了，心里就一颤悠儿。他自小被爹管怕了，一见到爹的影子，心里就打怵儿，更见不得爹动怒发火。一旦是爹发火了，甭说见面，就是远远地听到爹的腔调儿，他的腿肚子也先转了筋儿。

　　银行不敢不说，就难为情了好半天，才吞吞吐吐地讲了自己的毛病。

　　自打结婚的当夜，银行盼着闹洞房的人一个个意满心得地走后，就猴急儿地脱衣上床，还硬手硬脚地帮着香草解衣。待香草半推半就地脱光了衣服钻进被窝儿，银行立即俯身而上。在此之前，银行夜里睡醒时，常常想起香草娇美的样子，手便忍不住拨弄坚硬如铁的男根儿。每次泄出后，又常常莫名其妙地担惊自己的东西会不会因了手的经常抚弄，伤了元神，到了真正场合上会派不上用场。果然，原本兴致勃勃的硬扎扎儿东西，刚挨到仙草的身上，还没等怎样运作施展，倒先淌出一滩儿散发着栗子花味儿的黏液，接着就慢慢地蔫儿了。俩人还以为是近来忙于婚事，身体疲劳得紧儿所致。等身子歇过来了，也就好了。但是，接下来的日子，那东西要么先精神后打蔫儿，要么一点儿精神头也没有，跟个豆虫似的萎缩在乱毛里，就是直不起身抬不起头来。任俩人怎样地百般哄逗儿，依然兴奋不起来，更别说疯狂闹腾了。经过多次调教无效，俩人渐渐失去了信心，夜里的情绪低落到冰点。香草经常把头埋进被子里偷偷哭泣，又怕让银行听到心里难受，就主张着分开了被子，一人一个被筒裹着睡觉。到了后来，银行也怕敢与香草同时上床，总是熬到香草先躺下了，自己再悄悄地上床睡下。如此煎熬，已有半年的光景儿了。

　　振富明白后，心里连声哀叹。悲哀自己竟会生下这么一个无能的娃崽儿来。空长了一副男人身架儿，竟然缺失了男人的根本。一定是自己哪辈子造下了孽债，让生下个无能的银行来报应，绝了自己的后儿哦。他也叹息香草这么好的人儿，咋儿就会碰到了这么个窝囊男人。一棵水灵灵的灵芝仙草，一辈子没了男人勤勤地滋养浇灌，还能有多大活头儿呀。真真儿应了老祖的俗话，“红颜薄命”哟。

　　心里这么想着，脸面上却不敢显露出来。

　　振富说，这事不能这么干等空耗儿着，得找人看去。该治的，就要治。该医的，赶早儿去医。兴许，病也就好哩。要是拖时间长了，病根儿扎深了，恐怕还真要出事故呢。这两天，咱抽空儿去趟公社医院，求姚大夫给细细看看，拿几付药吃吃，也就好哩，别焦心担惊哦。

　　从未见过爹这么好言好语地体谅过自己，原本阴冷霸气的他，竟然也会现出一副慈母般的心肠。银行大为感动。

　　特别是后面的几句话，让银行心里一阵酸涩，眼泪差点儿滚出来。华人小说吧 电子站

　　初尝杏果（10）

　　几天以后，振富叫豁牙子装了大半袋小米，让银行扛上，一起到了公社驻地的镇子上。

　　他俩径直奔向西北角上的医院。进了大门口，就在各间屋门前探看，没见到姚大夫的影子。

　　振富见到穿白大褂的人就打听姚大夫的去向，多数人一概摇头，称好几天也没见哩。

　　终于问到一个明白的，说姚大夫去市里培训讲课，都四、五天了，今天也应该回了。

　　振富就打听姚大夫的住处。

　　那人看看银行肩上扛的布袋子，明白是专找姚大夫看病或是医好病来谢恩的，羡慕地咧嘴笑了笑，朝家属区指了指，说就在第一排家属院里，中间那个门便是。

　　振富连声道谢，又催促着银行快走。

　　这是一排低矮的房屋，石头砌墙灰瓦盖顶，又用砖石混合着砌起了一个个的小院。大的院子三间屋，也仅是那么几家，其余的全是两间屋的小院子。每座小院临大门口儿，都盖有更低矮的小屋子，中间是进出院落的门道，两边就是做饭的锅屋和堆放杂物的储藏室。孩子多的人家，把储藏室收拾出来，做了孩子的卧室。

　　院子的前面有块空地，按人口多少平均分开来，给各家当作了菜园。有油绿的蔬菜成陇成行地散布其间，骤然生出些许的生机和清凉来。

　　振富仔细数了数几乎一摸一样的门脸，确认了中间的那个，就上前敲门。

　　敲了半晌儿，终于有个老妇人应着声出来，打开门，却没有让进门的意思，问找谁哦，要看病就到门诊室去呀。

　　振富忙说，我是杏花村的，想找姚大夫看病，没找见，就找家里了。

　　妇人听说是杏花村来的人，脸上便浮起笑容，问是金方呆儿的那个村么。

　　振富忙回道，是哩，是哩，就是那儿的。临来，去问小姚大夫有事么。他说无事，过两天就回呀。

　　妇人赶忙大开门扇，说进来，进来吧。

　　振富回头想叫银行先把小米扛进去，却不见了踪影。

　　银行打一进医院，心里就紧张。自己得的这个病太羞人了，怕敢让任何人知晓，包括姚大夫。因而，一见到穿白大褂的人，就紧张得只想找茅房撒尿儿。进到家属区后，他瞥见东南角上有厕所，也不敢跟爹明说，撂下米袋子就钻进厕所，滴滴洒洒地尿了半天，才提上裤子走出来。这时，振富已经自己动手把米袋子提进了院子。

　　妇人跟在后面一个劲儿地谦让道，看看，太客气哩。金方在你那儿照顾得挺好的，回来就夸村人的热心。我就跟老姚说，今后凡是杏花村来的人，一定要上心地医治，能不收费的就给省下，农村的人都不容易哦。又解释说，老姚今儿下午就回来，你俩在我家吃中午饭，等他一回来就抓紧给看病呀。说罢，就往屋里让。

　　振富知道姚大夫下午准回，便不肯进屋，怕弄脏了人家的屋子，就说，我下午再赶来呀，正好抽口儿到镇子上办些事呐。

　　俩人出了医院门，就发愁怎样打发这么长的等待时间。想回村子，下午还得走十多里的山路。不回家去，又没地方去。最后，振富对银行说，自打你三叔把你三婶接到了饭店，咱还一次没去看过呢，就去他那儿吧。

　　爷俩儿一路步行着到了供销社饭店。此时离中午尚早，饭店的厅堂里静悄悄的，空无一人。

　　爷俩儿从里门进了院子，直奔四方原先的宿舍。宿舍里的人说四方已经不在这儿住了，俩口子搬到院子东北角上靠近厕所的那间屋子了。振富又找到东北角，就见金莲坐在门前洗衣服，四方正往一根铁丝上晾晒。

　　四方俩口子见到振富爷俩儿，意外中透着惊喜。自打一家人搬到饭店，还没有村里人来过。

　　四方一家人挤住在两间屋子里，没有院墙，就在靠近屋门口的墙边临时搭建了一个小屋子，算是锅屋了。屋里摆设的家具都是从家里带来的，把个屋子挤得水泄不通。振富爷俩儿一进去，便占满了屋地，走路时都得侧着身子，要不就无法过往。屋里飘动着一缕淡淡的香气，像卫生香，又似香水的气息，闻起来很舒服，却又找不见香气的来源。

　　金莲比在家时胖了许多，想是饭店里的油水自是比家里要充足。她初见到振富爷俩儿时，稍微有些不自然，毕竟又间隔了太长时间的乡情和亲情，渐渐地也就放开了，热热地倒茶续水，不停地打听村子里这家那家的事体，想家的思盼完完全全地展露出来。

　　金莲来后，四方求爷爷告奶奶地托人，把她安排在饭店里打杂儿，像刷碗洗碟摘菜等。她的工资不高，却满能支付一家四口的日常花费，反到把四方的工资全省下来存到了银行里。

　　应该说，经过了村里的一系列变故，四方的家庭竟比往日好得多，也富裕了很多，这是四方略感欣慰的地方之一。而且，见天儿守着妻子和儿女，心情不再焦虑煎熬，又天天喝姚大夫给配制的草药，他的病也有了明显好转，隔三岔五地与金莲做上一回儿，也算成功，似有恢复原貌的样子。他感到满足，对金莲的旧事也淡忘了些，又渐渐恢复到往日的恩爱上来。但是，金莲的眼神却不同了往日，阴郁中透着一丝神秘的让人摸不着头脑的意味儿。

　　俩人问起爷俩儿到镇上的意图，银行就窘迫得很。振富忙道，没啥儿哩，没事来看看哦。替银行把尴尬的场面遮掩过去了。

　　金莲急急地去买菜了，说大半年没见到自家人哩，今晌儿就喝上两盅儿，好好叙叙话儿。

　　待金莲走了，振富把四方拽到屋外，把银行看病的事一五一十地讲了，还问姚大夫咋儿样，能看好这病不。

　　四方对姚大夫的医术赞不绝口，说这事得抓紧治哩。不过也没事，一定能看好呀。又说，饭店最近要找个帮厨的，你想让银行来干不，我也好有个伴儿。让他一边做活儿一边吃药，村里人也不知，这里的人也从不过问人家的私事，一举多得哩，病也会好得快呀。

　　振富一听，心里乐开了花儿，说干呀，干呀，天上掉下馅饼砸头上咧，上哪儿去找这样的好事吔。

　　这顿中午饭，几个人都吃得乐陶陶的。振富一个劲儿地对了四方俩口子念喜歌，弄得四方俩口子也心情舒畅，银行坐在一边偷着乐儿。

　　吃过午饭，又磨蹭了一会儿，振富领着银行再次来到姚大夫家。妇人热热地让到屋里，坐等了大半晌儿，姚大夫才风尘仆仆地回到家。

　　姚大夫见是杏花村的人来看病，不敢怠慢，把俩人领到自己的办公室，让银行说说自己的病情。

　　银行羞红了脸，耷了着脑壳儿，任死也不吭声儿。振富就骂他拗种儿。越是骂，银行越是扭捏，越发不吭气儿了。没有办法，振富只得自己替他简单数说了一遍病情。

　　姚大夫仁慈地笑笑，说我先检查一下吧。

　　他让银行解下了裤子，把他裆内的家什握在手里摸捏了好一阵子，又给他把了一会儿脉儿，说你的脉相沉弱，舌紫偏暗，似有气血瘀滞之象。又问银行，是不是平时也有性欲，早晨卵根儿也勃起，但不够坚硬，蛋卵偶有刺痛，心情躁急，又不敢发作，整日心下郁闷不畅呀。

　　银行心里吃惊，这姚大夫就好像钻进了自己的身子里似的，所说的病情没一处对不上号儿的。他一个劲儿的点头，把脑壳儿也点得晕乎乎的。

　　姚大夫说，这是典型的阳痿病症。房事时，男根儿勃起，必须有足量的血液去充养。一旦血液运行不畅，脉络阻滞，男根儿失去充填，就会软而不举，甚或半举而早泄，不能成事呀。

　　振富听不懂他说的话，一个劲儿地傻问道，这病可好治么。

　　姚大夫慢条斯理地说，也无妨，先拿几付草药吃，调理一下。平日里一定要心情舒畅，别把心事硬憋闷在肚里，慢慢也就好咧。说罢，顺手开出一剂药方：

　　蜈蚣18g 当归60g 白芍60g 干草60g

　　叫银行回去，把几样草药研成细末，分成40小包，每次空腹用白酒或黄酒送服一包，早晚各服一次。

　　振富对姚大夫千恩万谢后，领着银行拿上药，就急急地往家里赶去。

　　振富爷俩儿回到村子，已是天快擦黑的时辰了。

　　家家户户都赶在天光未烬之时吃晚饭，争取在天黑前完成所有吃饭洗涮的琐事，也好节省下灯内有限的煤油。这样天长日久地勤俭，也能省下一笔不菲的开支。对村人来说，任何的花销，都是奢侈的。所有能节省而不知节省的，统统都是一种浪费。

　　木琴正在催促着京儿快点儿吃完碗里的剩饭，好抓紧收拾桌子洗涮盘碗。

　　酸枣慌慌地跑进来，说侄儿媳妇，你快去看看你婶子，咋儿好好地就反胃干呕呀。一整天哩，也不吱声儿，急死人哦。

　　木琴赶紧丢下手里的活计儿，随酸枣来到西院。

　　酸枣婆娘又一次趴在墙跟儿下干呕着，牛哞样儿的动静，眼里呕出了泪花。

　　木琴见状，心里就一颤儿，问，婶子，从啥时开始干呕的，呕了几次了。

　　婆娘说，打好几天上就干呕哩，也不厉害，就没往心里去。今儿呕了两三回，好像比往日厉害了呢。

　　木琴笑道，你快去酸杏大叔家，问问大婶，是不是有喜了。

　　酸枣俩口子一怔儿。婆娘道，咋会呀，从来就没上过身，也都这儿大岁数哩，让人听去还不笑掉大牙呀。

　　木琴催道，快去呀，我都生了俩儿孩子了，恐怕是看不错的。

　　酸枣心里一阵狂喜，二话不说，拔腿就走，边走边扭头对木琴道，侄儿媳妇你先陪着些，我去去就回呢。

　　酸枣一路小跑着进到酸杏的院落，见茂林正与酸杏说着什么，不便打扰，就顺嘴打了个招呼，进到锅屋里，对嫂子悄悄地讲了木琴的猜测。

　　酸杏女人一听，心里就有了数儿。她立马放下正刷着的碗筷，把手在围裙上擦了擦，也不及解下围裙，喜滋滋地奔了出去。

　　过了好大一阵子，酸杏女人才回来，当着茂林的面，没头没脑地对自己男人说，他二婶怀上哩。

　　酸杏一愣儿，说怀上啥儿哩。说罢，又恍然大悟，喊道，可好咧，老天可怜二弟受苦，凭空儿赏给他个后人呢。

　　茂林也跟着高兴道，真是大喜事呀。好些事甭用撒急儿，没福的人再咋样折腾也没用，有福的人老老实实地等就等到哩。

　　看到酸杏光顾了高兴，也无心思再与他拉扯生产上的事，茂林便知趣儿地告辞了。

　　他原准备踏上回家的路径，脚却不由自主地朝东北角的方向迈去。

　　近些天来，他的这种下意思举动越来越明显，弄得他心里有时也发毛儿，怕让人遇见，更怕让人猜测出自己心底的隐私。

　　他是心里一直装着满月，日夜牵挂着做了大半年寡妇的喜桂女人。他放不下满月那凄楚哀怜的模样，才鬼使神差地想靠近那座院落的。即使是远远地站住看上两眼，他的眼前就会浮现出满月憔悴的面容，似乎还闻到了满月身上散发出的醉人气息。这种不能自控的心思和举动，都是因了上次到她家查看危房时惹起的。

　　当时，满月那副凄楚哀怨的神情，把茂林的心魂儿勾丢在那个院子里。他经常跑到妇女组里，或是检查生产情况，或是找木琴交谈工作上的事，都是掩人耳目的幌子。其实，他真正的意图，就是想多看几眼满月。几天不见她的身影，心里便慌慌的，一副神不守舍的样子。有时，他瞅见无人的时候，也借故去满月的家，无外乎关心一下孤儿寡母的生活，询问一下有无叫生产队出力帮忙的事体，再趁机会狠狠地吸一鼻子女人身上的气息，便恋恋不舍地赶快离开。他怕让人看见自己一个大老爷们儿家的，频繁地出入寡妇的门庭，极容易引来闲话和猜疑。更多的时候，他不敢冒然进院，只是远远地站着看看，也就心满意足了。

　　今晚，他再次走近那个魂牵梦绕的院落，绕到屋后面，屏息静听院里的动静。就听到满月在呵斥柱儿，嫌他吃饭时剩下了碗底子，还听到柱儿轻轻地抽泣声。半晌儿，又听到满月解小便的声音，急促的尿水冲进窑制尿罐子里，发出“哗哗”地声响。

　　茂林用手狠劲儿地按压着早已鼓起的裤裆，用力揉搓了一会儿，那种勃发不衰的原始冲动愈是加剧。他不敢再长时间地呆下去，轻手轻脚地离开院落，急急如发情的公狗，径直向自家奔去。他要撵棒娃和草儿快去睡觉，好找雪娥发泄如火焚心的情欲。

　　杏花村的夜色依旧静谧迷人。

　　天上悬挂着一线月牙牙儿，不时地又被过往的流云遮住，仅剩了漫天眨眼的群星，偷窥着身下业已喧嚣了一整天的松散村落。远处的群山隐约浮现出青黛色的躯体，施展着妩媚的身段和线条，引诱着天上凡心四起的星星的眼神。有性急的流星忍不住这样裸露大胆地引逗，匆匆地奔下来，留一条长长的尾线，扑进黝黑的大地，却又不知投入到了哪方水土的怀抱。阵阵的山风若渐远渐近的潮汐奔涌，隐隐而来，又轻轻遁去。

　　农家院落里，大多黑暗着。偶尔有狗吠的声音和娃崽儿喊叫哭闹的童声传来，间杂着大人们的呵斥和咳嗽声，成了这潮汐奔涌中溅飞了的高调儿音符。几声起落，又悉数跌进深沉浑厚的涛声里，不见了一丝儿踪迹。

　　在淡若薄纱清如琥珀的夜幕遮掩下，又会有多少的故事在着床孕育，有多少的灵魂在呐喊熬煎，有多少的情孽恩怨在滋生蔓延，谁人能数得清说得明呢。但是，不管怎样地着床孕育，怎样地呐喊熬煎，怎样地滋生蔓延，日子依然迈着轻快的步履一路行去。也不徘徊，更不停留，把所有的旧事一股脑儿地抛在身后，急切地找寻前面正在开演的剧目。于是，该来的，必将到来。该发生的，也将按部就班地发生。谁也阻挡不了。

　　遥远的曙光（1）

　　一九七八年深秋的暮色，一如七年前的那个夜晚，残月姣姣，星汉灿烂。

　　秋夜就这么清澈而又朦胧地驻守着一如往昔的杏花村，舒展开镶嵌着熠熠星辰的暗色宝石蓝披风，遮盖了如水的月华和透明的景致。有疾驰的流星畅然滑过缎面般的披风幕帘，跌进帘下翻卷着的群山暗影里。

　　秋虫的嘶鸣声阵阵袭来，撕碎了秋日夜晚的宁静，捎带着把漫山遍野的色彩“唰唰”撕碎，撕成一片片枯叶，随意丢落在脚下。待天光重新亮起时，留一地苍凉风景，供人浏览凭吊。

　　木琴家的院落，还是那样安静地座落在村子靠南的一处平坎儿上。院里的布局也没有多大的变化，只是增添了许多新的农具和用品。木琴依旧家里家外风风火火地四处忙碌着。

　　茂生除了上工干活外，就一门心思儿地看顾着家，并借助自己一双灵巧的双手，想方设法地添置着家里的日常用品和劳动工具。于是，屋里院内摆放着各种各样的农具及生活用具，在杏花村几百座院落里，算得上名目多、品种全、数量大的人家了。

　　家里变化最大的，要数娃崽儿们了。

　　京儿已经十六岁，正在公社中学上学。

　　村里的小学去年考上了两名初中生，就是京儿和酸杏家的老么儿叶儿。京儿的个子已经窜到了茂生的耳根台子上，还在见天儿盼着怎样超过他。他在院子里一棵杏树干上，用铅笔刀深深地刻下自己的身高，从年初到岁尾，隔三岔五地去比量，却发现自己反而越长越杵儿了。气得他拎着斧头非要把这棵杏树砍倒，说你还敢长得比我快哩。

　　叶儿来喊他结伴儿去公社上学，碰巧遇见了，就取笑他，说京儿，你的脾气蛮大的呀。要是你的学习成绩上不去，不得把老师也给劈咧。

　　京儿在中学住校，每星期才能与叶儿结伴儿回家一次。在家住上一宿儿，第二天下晚儿再相约着结伴儿回学校上课。

　　平日里，院子里也就剩了钟儿与酸枣家的晚生玩耍疯闹。他俩也都在村小学里念书。

　　钟儿聪灵些，学习上处处拔尖儿，却贪嘴懒惰，不愿意劳动，惹得胡老师恼一阵喜一阵，见到木琴就数说一顿这孩子的聪明与懒散。木琴也没有办法，只得跟胡老师赔礼道情。回到家里，再数落一顿钟儿。每到这时，茂生必定会站出来，护定了自家的娃崽儿，口口声声地嫌胡老师多管闲事，说我家的崽儿不劳动，也用不着他供养呀，真是咸吃萝卜淡操心，闲着无事找事做呢。弄得木琴说也不是，打也不是，左右为难。

　　晚生却一直不开窍儿，学习上也马马虎虎，却喜爱劳动，手脚勤快，嘴也香甜。无论见了谁人，都会远远地亮开铜铃似的声喉儿，称份儿道辈儿，人见人爱，成了村人们的开心果。

　　西院里还是由酸枣一家人借住着。酸枣正在木琴的屋后抓紧建造着自己的房屋，屋框儿已经用石头垒砌起来，正加紧筹备着木料和红草，准备忙完秋收就起屋顶。

　　酸枣婆娘生下了晚生后，还想鼓足干劲儿地再生下几个娃崽儿来。俩人连吃奶的劲儿都用上了，却如石沉大海，再也没了动静。婆娘起高腔儿地嫌酸枣没用，说尾巴梢子干硬哩，造出的种子都是瞎种儿，发不了芽儿咧。酸枣就嘿嘿地笑着劝说道，小点儿声吔，叫人听见取笑哦，咱老来还能有个崽芽儿，也该知足哩。婆娘就是不满意，见到娃崽儿多的人家就眼热，见到怀中吃奶的孩芽儿就心馋儿，却也没有办法。

　　木琴和茂生正围坐在煤油灯下看信。

　　信是酸杏的三儿子劳动送来的，说爹叫快点儿给递过来，是南京的信，耽搁不得。还问，你家还有南京的亲戚呀，从没听说过哩。

　　这封信是茂生娘从南京邮来的，信封上写着“大队负责人（亲）收”几个字。酸杏已经拆开看过了，内容是：人也上了些岁数，渐渐要不中用了，不想叫自己这把老骨头仍在了外面，成了外乡的孤魂野鬼。请求大队把自己的老宅子给收拾一下，能挡个风遮个雨的就行。又说，她准备个月二十天的就启程，随身同来的还有个七岁的男娃子，是茂响的独生子。父母工作都忙，照顾不了他，就一起带回来，这样也好有个伴儿。言外之意，没有把茂生家当作自己的家。而且，这封信直接邮给了大队，也就清楚地说明了这一点。

　　木琴看完信，半晌儿没有说话。茂生脸色阴沉地闷坐着，也不吱声儿。

　　娘要回老家，本是很自然的事。人老了，早晚都要落叶归根，回归祖林的。但是，茂生娘明明知道茂生一家回到了老家，却偏偏直接把信邮给了大队，信上也没有提及茂生一家的只言片语，又是在俩人毫无思想准备的情况下突然邮来，这让俩人心里很不是滋味儿。俩人不由自主地想起了九年前的南京，以及在南京家里发生的一幕又一幕不堪回首的往事。

　　酸杏俩口子进到了院子，见俩人坐在煤油灯下发呆儿，就赶紧说，咋儿发愁哩，不用急慌呀，我俩来就是跟你说这事的。

　　这一声，反倒把茂生和木琴吓了一跳儿，忙起身让座倒茶。

　　茂生说，未发愁呀，未发愁。

　　木琴说，老人回来是好事，怎会发愁呐。就是这信直接邮给了大队，让人心里不大舒服呢。

　　酸杏宽慰道，想是老嫂子怕你们把家安到了别地儿，收不到信呢。直接邮给大队，更稳妥些呀。

　　这个理由找得很巧妙得体。茂生和木琴心里也想，娘可能怕把信邮丢了，耽误了事，也是情理之中的事。这么想着，心下便安稳了些。

　　酸杏说，今下晚儿刚收到的信。看信里的意思，再过个半月二十天的，老嫂子也就回来哩。我弟的房屋原本要等过了秋收再苫屋，看来等不及那样长时间呀。队里的秋收开始收尾了，时间上也宽裕些。我看，就这两天紧紧手把屋顶苫上，把屋墙泥抹一遍，再接连套起院墙，趁秋风爽利，干得也快，十天半月的也就搬进去哩。再留出点儿空余，由大队出工，把西院重新收拾一遍，好利利爽爽地叫老嫂子回来就住进去。

　　木琴说，咋能叫队里出工呢，我家自己收拾就行了。二叔结婚的时候，都收拾得好好的了，也费不了多大的事。

　　酸杏说，可不能这样讲哦。这些年，队里一直占用着你家的宅子做牛屋用，也给祸害得不行哩。二弟住着，那是你俩口子仁义，我和崽儿他娘都记在心里呢。现今儿，二弟也终于有了住处，这院落也该由队里负责彻底收拾了，哪能让你家自己收拾呐。就是队里出工，别人也不会说啥儿呀。你放宽心，就这么定哩。回头我跟茂林说说，咱就抓紧这儿办，时间也不等人哦。

　　木琴还想推让，茂生赶忙插话道，就听队里安排吧。大叔也是一片真心实意的，咱就别让大叔为难了呀。边说边用鞋尖偷偷轻踢木琴的脚后跟儿。

　　木琴怕让酸杏俩口子看见自家躲在黑影里的勾当，便没有再坚持。

　　酸杏又隔着墙，把酸枣喊了进来，把刚才的意思讲明了。

　　酸枣一口答应下来，说这几年幸亏了茂生俩口子。要不，别说新院落，恐怕连婆娘和娃崽儿都没呢。就算还没有新屋，我就是搬住到看山屋子里，也绝不敢平白无故地占着西院，让老嫂子没地儿住呀。

　　木琴说，看二叔说的，咋儿就会让你住看山屋子呐。这事你得好好跟二婶说呀，千万别弄出岔头儿来，惹二婶生气。

　　酸枣拍着胸脯说，没事，没事哩，我会说好的。她心里也存着感激呢，咋儿就会生气哦。

　　送走了几个人后，茂生把屋门关上，数说木琴道，你真是越来越糊涂哩。当初你还怨我不会算帐，又是要房租钱，又是嫌生产队占尽了咱的便宜。这回可倒好，大队上赶着给咱修房，这好事四处找都找不见，你咋儿还推三阻四的呀。

　　木琴说，这回不一样了呀，是两码事嘛。

　　茂生打断她的话，说咋儿不一样了，我看都是一回事。

　　俩人正争论着，酸枣婆娘冷不丁儿地推门进来，身后跟着搓手跺脚脸红脖子粗的酸枣。

　　她进了屋，让座也不坐，一个劲儿地朝木琴嚷道，侄儿媳妇，咱可是有言在先呢，我想住多暂儿就住多暂儿，你可应了不许往外赶儿的呢。咋儿地，俺的屋子还没盖好，你就要动手想往外赶儿呀。

　　木琴笑道，二婶儿你放宽心吧，你的屋子一天没盖好，一天没干透儿，你就一天也别搬。就算盖好了干透儿了，不想搬的话，就还住在西院里。我还舍不得你搬走呢。你的大嗓口儿在西院里一亮儿，我家日夜都不用关门闭户的，任什么东西都吓得远远地逃了，我可放心呢。

　　一句话，又把几个人逗乐了。

　　这婆娘是个直肠子，有什么话，肚里也憋不住，现赶现地倒出来，反而啥事也没有了，像个不谙世事的娃崽儿。她听木琴这样说，就深信不疑。多年来的交往，她深知木琴是个说话算数的主儿，绝不会把许下的愿儿再咽进自己的肚子里。

　　她这才高兴地说，我就信你的话，老东西的话靠不住的呀。

　　她所说的“老东西”，既指酸枣，也指酸杏俩口子。

　　不知什么缘故，酸杏女人能与全村老少的人黏合在一起，唯独不能与这婆娘热乎地相处。平日里，酸枣婆娘得闲儿就数说酸杏女人的不是，说她是假善人，面上光光儿的，肚里却长着牙呢。老人的那点儿积蓄，都让她独吞哩，不给酸枣留下一丁点儿的细渣渣儿。听到的人都笑，说老人只给她留了一手接生的好手艺，你来晚了，没赶上，要是早来了，一准儿也传给你呀。婆娘撇着嘴道，我才不稀罕呢，净摸人家的臭腚门子脏肚子，恶心不是么。酸杏女人听说后，只能摇头苦笑，啥儿也说不出来。

　　其实，这婆娘与嫂子过不去，只有两条原因：一是酸杏女人的人缘好，老少都敬重她，人前背后地提起她，没有不竖大拇指的，这就让婆娘心里不平衡。一样的亲兄弟，一样的亲妯娌，咋儿就非得分出个高矮长短呐。论干活劳动，论个头力气，自己又不比她短多少，凭啥儿让她处处占了上风哦。二是自己就生了一棵独苗苗儿，而她却一劈腿竟生下了四个崽儿，一个个都长得虎头虎脑滋滋润润的，让她眼热儿得紧。她背地里跟酸枣道委屈，说，要是前一个男人没有病，自己能生下十个八个的也说不定。要是酸枣还行的话，非生下五个六个的来，馋死那婆子。

　　打发走了酸枣俩人，木琴对茂生道，风还未起呢，这雨就先来了。不想好了再动手，麻烦事就跟在了屁股后面追你，甩也甩不掉哟。

　　茂生让酸枣婆娘引出了一肚子气，阴沉着脸，一晚上都不吭气儿。

　　木琴暗笑道，要是他俩做了俩口子，真不知这日子可咋儿过才好。

　　茂生娘终于踏上了祖祖辈辈生息繁衍了几个世纪的土地。

　　她在寄出那封信后，又反复犹豫了一个多月，才下定了回老家的决心。她已经没有了后路，茂响蹲进了大牢，儿媳早已不见了踪影儿，杏仔只有七岁，自己又没有经济来源。这唯一的出路，就只能回到老家去。即使死了，也要枕着老家的棺椁盖着老家的黄土死去，绝不能做了他乡的野鬼儿。

　　她对杏仔说，崽儿呀，你爹被判了三年刑，就得蹲三年牢狱。你娘把咱娘俩儿撇下跑了。也幸亏是跑了，要不也得进大狱，说不定还要杀头呢。咱在这儿没了依靠，住不得哩，得回老家呀。好歹把你拉扯大了，兴许还能见着你爹娘。要是不回去，恐怕连咱娘俩儿也不见得能活下去，就只能下阴曹地府里团圆哩。

　　说罢，“哏哏”地干哭了几声。又没有眼泪，便自行打住。她开始毫不犹疑地行动起来，翻箱倒柜地收拾行囊，准备打点东西上路回老家。

　　她的眼泪已经哭尽了。

　　茂生一家走后，茂响的婚事没了人操持，更加没了盼头。他整天像一匹无笼头无缰绳拘束的野马驹子，四处游荡不定，打架斗殴，惹事生非。

　　茂生娘渐渐地有了悔意，埋怨自己太性急了些，逼走了茂生，现今儿连个操心想辙儿的人也没有了。她管不住茂响，只能任他为非作歹去，却又日里夜里地替茂响担惊受怕。

　　也是到了该出事的时候了，躲都躲不过。

　　南京的街面上开始不安定起来，一群群带着红袖标的人，东一群儿西一伙儿地到处找茬儿闹事。茂响见天儿跟在一个女子的屁股后东窜西蹦，白天抓不住身影，夜里也不回家。终于有一天，茂响领着那个女人回来了，说她就要生了，是他的种儿，本想打胎的，医院里没人敢做，只得回到家里生下来。

　　茂生娘先是吃惊，后是惊喜。吃惊的是，俩人还没结婚，娃崽儿倒生了，不得让人笑掉了大牙，自己这份老脸往哪儿搁呀。后来又想明白了，惊喜道，不管咋儿样，茂响总算有了后人，有了婆娘，也就算有了个家。等孩子生下来，俩人牵挂了孩子，兴许也就安家乐业地过日子，不再在外面胡闹了。这结不结婚的，也就是个虚礼节，当不得啥儿用处。

　　谁知，孩子一落了草儿，俩人又不见了踪影儿。

　　茂生娘也就死了这条心，不再指望他俩儿能回心转意地回家来过平安日子了。她就独自一人，一把屎一把尿地拉扯着小孙子，把杏仔拉扯了这么些年。杏仔渐渐大了，能帮自己看家望门了，心里才稍稍微痛快了些，也有了些盼头。谁知，却硬生生地盼来了一场大祸儿。

　　朝代换了门庭，上面开始追究茂响们在文化大革命中作下的罪孽，还牵扯出人命案子。茂响是从犯，被逮进监狱。杏仔娘是头儿，见事不好，