午夜天使 第8部分阅读

    　　“如果你是其他人，我也不会想要你。”

　　“我们甚至不了解彼此。”

　　“那么过去的24小时是个不错的开始。”

　　“我只能再次地复述我曾说过的话，” 她的声调陌生，“ 你听不进的。我犯下了上帝都不会饶恕的罪过。某年某日，我必定要为此付出代价，而现在仇家就要上门。既然我不敢面对这一切，那我只有走得远远的。”

　　“然后就任凭尼可拉斯 安基洛夫斯基行使私刑判决？我绝不认同。上帝要惩罚一个人的罪孽，必定有其他的举动，但绝不是派一个俄国的疯子公爵来肆意虐杀。除非你想起了什么真正的证据，否则我绝不会认定是你杀的人。即使我没有爱上你，我也会这么认为。你为什么要在还没确定之前就急着下判定呢？”

　　“你爱我？” 塔西娅重复，惊讶地瞪着他。

　　他皱着眉，“你以为我想要说什么呢？”

　　她绽开笑容，“你有很多方法可以告诉我啊。”

　　他脸色有点绷紧，半窘地开口，“相信我，你其实并不是最合适的人选。有很多女人对我投怀送抱—其中有几个该死地有钱。”

　　“我在俄国也很富有，” 她提醒他，“土地、财富、宫殿——”

　　“看来米兰柯（奇迹）夫人说的没错。”

　　“是的，没错。”

　　他的下颚扭曲，“即使你是伐木工的女儿我也不在乎，事实上，我真希望你的确是。”

　　“我也一样，” 她过了好会才开口。

　　他们都回避对方的目光，空气里是一阵长长的沉寂，两人都在考虑刚才的事。小小的拌嘴过程中，他向她求婚，而她拒绝了。但这事还没完。

　　塔西娅感觉自己快哭了，但她不在乎。他会来安慰她，她知道，但对两个即将永久分别的人来说，是否黏在一起已经不重要。她将床单更往上拉了几寸。

　　“卢克，” 她柔声开口，这是她第一次直呼他的名，他轻微地回应，“如果你准备好再次恋爱并娶妻，你可以找到一个远比我更合适的人选。一个很像玛丽的人。”

　　她本意地想给他祝福性的合适建议，但却引来他尖锐的反问，“这就是你想要说的？如果我要的是玛丽的替身，我一年前就找到了。但我不想把第二次婚姻当成第一次的复制品，一点也不想。”

　　她不加思索地耸肩，“你现在是这么想没错，可如果你娶了我，你会感到失望的。也许一开始不会，但是，过了一阵子——”

　　“失望，” 他怀疑地重复，“你为什么。。。不，别解释。让我想想。” 她还想开口，他以手势阻止。弄清楚这个心结是至关重要的。他想以通俗易懂的方式解释给她，但似乎行不通。她毕竟太年轻，理解不了这个世界上有些东西是不会变的，

　　“娶玛丽的时候我还很年轻，” 他说，仔细斟酌着字眼，“我从不敢设想如果没有了她，生活会变成怎么样。我和她青梅竹马一路走来，最后结为连理。我们从没有深爱彼此，只是。。。两人依偎是很舒适的感觉。我不能贬低过去的回忆，不能假装那一切都是虚幻的。我们相互关心，共同度过美好的时光。。。她还留给我一个女儿。自她死后，我就不一样了。可现在，我有了不一样的需求，是你——” 他紧握住她的手，看着她低垂的头，“你带给我从未接触过的感觉，魔力，激情。我知道我们属于彼此。这世界上有多少人能幸运地找到自己的灵魂伴侣？他们穷极一生寻找，但始终没有找到。可现在，感谢上帝创造的奇迹，你和我得以在这里相遇——”他停下，声音嘶哑，“机遇就在眼前，你知道我的意思，我无权强迫你，选择得你自己做出。”

　　“我没有选择，” 塔西娅喊道，眼睛充满泪水，“因为我关心你和爱玛，所以我必须要离开。”

　　“你在自欺欺人。你设想出每一个可能只是为了避免受伤害，因为你害怕去爱。”

　　“如果这理由对你毫无说服力怎么办？” 她砰然出声，“如果那个人是你呢？你是个狂妄自大到极点的人，我不要你的爱！”

　　卢克脸色瞬间阴沉，“这就是原因？”

　　塔西娅半懊悔半激动地看向他，他刚才所指责她说的那些话会伤害到彼此，如果他能接受她的决定，如果他不要这么固执就好了。“请你别把一切弄的太复杂吧。”

　　“该死的。。。对我来说这不可能。” 他一把拉近她，以命令般的强吻压住她的惊喘，他低下头看着她，“我需要你，”他浓重地喘息着说，手指不稳地温柔摸索她的乳房。“我如此地需要你，我不能失去你， 塔西娅。”

　　不等她回答，他就再度吻住她，令她理智消失，血液沸腾。她在他身下渴求地扭动，以私密处的毛发摩擦着他勃起的顶端。让他愉悦地颤抖。

　　他流畅地进入她丝滑的通道，感受到她湿润得已经迎接他的到来。她的肌肉温暖的包裹他，小手用力抓紧他的肩。她在他的身下热情地喘息，脸颊埋在他的胸膛，咬住他。他紧紧搂住他，呻吟着，感觉到她达到高潮时绷紧地肌肉更紧地卷住他，将他容纳更深处，并促使他释放热流。

　　塔西娅找回呼吸，她推开他，走下床，感觉两膝打颤。她自地板上捡起一件衣服，也不管这件是男式的，穿着有多大，径直套在身上，她回头看了卢克一眼，他的表情不可琢磨。

　　“我有伤到你吗？” 他静静地问。

　　她迷惘地摇摇头，“没有，不过。。。我想一个人待会，我需要好好想想。”

　　“塔西娅——”

　　“求你，别跟着我。”

　　她离开房间，听到他轻声的咒骂。她移步户外，小心地撩起衣服的下摆，怕地上的尘土把衣服弄脏。

　　子夜时分，天空笼罩着天鹅绒般的光黑，星罗棋布。池塘静谧，湖面投射出星空的倒影，仿佛湖水中也散落着群星。塔西娅慢慢踱向池边。脚步在草地上发出的沙沙声惊扰了夜色，几只青蛙呱叫着跳开寻找另外的栖息地。 塔西娅脱下鞋子，光脚以便不惊扰其他的动物。她坐在池边，脚趾触到冰凉的水面，只有这样她才能够开始静心思考。

　　一个暴躁而热情的男人，斯柯赫斯特侯爵的子嗣。。。他私底下的真正感情比平时挂在脸上的要多的多。他虽然态度粗俗而且无耐心，但他一直很小心不伤到她。塔西娅蜷起双腿紧靠胸前，下颚抵在膝上。她真希望此刻能有人给她些建议。

　　她回想刚才两人的谈话，字句斟酌。他说的，是真的吗？她害怕受伤害，所以禁锢内心？她想起自己所爱的人：她的父亲母亲，叔叔，祖母。她失去了他们所有的人。是的，她害怕。她的内心已残存仅此。

　　她记起她的童年，自父亲死后，她就变得焦虑和孤寂。母亲也很爱她，但marie最关心的还是她自己。她自身的天性让她在去爱别人时总会保留几分。塔西娅小的时候不明白，她觉得她应该被爱，所以内心总有忿恨挣扎。教堂教导人们应接受苦难，化做自身的殉难。。。但这套对她来说不管用。做个殉道者的感觉不好。而且在经历了这么多后，这套说教一点也不起作用。

　　她该争取幸福吗？她配得到幸福吗？答案连她自己也不知道。可是，抛开其他的，她配拥有卢克吗？他是世故的聪明人，对他们的去留安排地井井有条。他想娶她，因为他认为这样对他们俩都好。如果他真的如此诚心，那么她也应该拿出相应的诚心来回待他。

　　他说他爱她。塔西娅感到不可思议的是，她实在想不出理由来解释，在她向他索取了那么多却分文不回报时，他怎么会爱她。如果她认可他的举动就能让他感到一丝快慰，那就足够了。

　　她握紧双手，闭上眼睛开始祈祷。亲爱的爵爷，我不配得到这些。。。我害怕希望。。。但是我控制不了。我想要留下。

　　“我想要留下，” 她大声说出口，知道自己已经找到答案。

　　卢克仰面躺在床上，脸侧向一边。他睡得很沉，直到有人推他的肩，“醒醒，爵爷。” 他以为是梦，低哝着翻身，“跟我来，”塔西娅坚持，把床单自他身上扯下。

　　他哈欠着低问，“去哪儿？”

　　“外面。”

　　“非得要出去吗？”

　　她奋力把他拉起来，暖暖的气呼在的脖侧，弄得他痒痒地笑起来，。

　　卢克悃意还在地穿上衣服，但懒得穿鞋。她动手帮他系扣子，他表情古怪地皱着眉。她没看他，径直拉着他的胳膊走到外面，衣服的下摆长长地拖在地上。外面清新的冷空气让 卢克的睡意慢慢消散。

　　塔西娅握住他的手，“来，” 她说，用尽全力拉他向前走。

　　他本想问她到底要做什么，可她一心一意拉着他走，他只有闭上嘴巴乖乖跟着。他们经过池塘，走进森林，踏上地面以松针和树叶铺就成的地毯。

　　卢克踩到一块突出的鹅卵石，痛得他蒙哼一声，“快到了吗？” 他问

　　“快了。”

　　她拉着一直往密林深处走。空气中混合着苔藓、松树和泥土的清新。顶间的树枝缝隙中依稀洒下点点星光，划破森林中的伸不见指。塔西娅停下，转身搂住他的腰，静静地依靠着他—卢克因她的举动惊讶地震住。

　　“塔西娅，到底是—”

　　“嘘。” 她靠上他的胸膛，“听。”

　　两人都静声。卢克慢慢地开始感受周围的声音：猫头鹰的枭叫声，鸟儿清脆的叫声和拍动翅膀的声音，蟋蟀的咀叫，枝桠的抖动。而盖过一切的是风吹树叶的声音。周围的大树静立着围着他们，好象仪式上众人拱绕着他们一样。

　　卢克手臂围住他，下颚置在她的头发上，他能感觉到她依偎在他胸前微笑，心中充满了爱的喜悦。 塔西娅想挣开一点，但他不许，他想紧紧抱着她。

　　“我想给你看点东西，” 她说，执意挣脱他的怀抱。她摸索着他的手指，他感到她的手心里握着一样东西，“给你，” 她轻声屏息。她的手移开，他看到了反射到她肌肤上的金色光线。这是一枚沉甸甸的男用戒指，表面的刻纹依稀不可辨。“这是我父亲的东西，除了回忆以外，这是他唯一留给我的。” 卢克静止不动，她试着将戒指套上他的小指，刚刚好。“就是这样，” 她满意地说，“我父亲也常戴这个手指。”

　　卢克翻转手，欣赏这设计简洁但做工精致的异国艺术品。他望向她，试着不显露他内心的害怕，“这是要和我道别吗？” 他粗嘎地问。

　　“不是。。。” 她的声音微颤，眼神如月光石般明亮地回视他安定下来的目光，“这是要告诉你，我属于你了。在余生的每一天，我都是你的。”

　　他有好一会儿楞的呆了，然后用力吻她，粗鲁地紧紧抱住她，紧得让她觉得自己的骨头都快被压断。她没有再解释，只是无拘无束地开始微笑。

　　“你会做我的妻，” 他狂喜着说，终于离开她的唇。

　　“这可不容易，”她提醒他，嘴角还挂着笑，“你很可能会休了我。”

　　“你总是做最坏的打算。” 卢克指控，轻轻地拉近她。

　　“我再也不能做回俄国人了，” 她的手缠到他颈后。

　　卢克笑，“正如我愿。你比我还多愁善感。”

　　“不，你应该娶一个比我更好的人。。。”

　　他以吻制止她的话，“永不许再提这个，” 他警告，“我的爱经不起这些无意义的话。”

　　“遵命，先生。” 她温驯回答。

　　“这样才对，” 他低头研究她给他的戒指，“上面刻了东西，是什么？”

　　塔西娅耸肩，“哦，只是我父亲喜欢的谚语——”

　　“告诉我吧。”

　　她犹豫着，“上面写着，‘爱情就像金子般柔韧，能屈能伸却不会轻易折断’。 ”

　　卢克安静地出奇，然后他再吻她，这次充满柔情蜜意，“都会好的，你和我，” 他低声，“我保证。”

　　他们依偎着走回现实世界，决定再放自己一天假后再回去。塔西娅感激的是可以有段缓冲期。虽然做出了承诺，但他们之间还有一种崭新的、不安的东西存在。

　　塔西娅从未像现在一样坦诚地敞开心扉。卢克知道她的过去，她的秘密。他没有判决她，反而认为她不该贸然就断定是自己所为。他禁锢了她的身心自由，同时了禁锢了他自己。对 塔西娅而言，这样的亲密是较难一下子接受的，虽然困难，但并非不愉快，她懒洋洋地带着这样的想法在他的臂弯里醒来，外面已是下午时分。她睁开眼，看到卢克正看着她。他醒来照看她有多久了？

　　“真难以相信这真的是我，在床上，和你待在一起，”她喃喃地说，“我在做梦吗？我真的离家千里了吗？”

　　“不，你不是在做梦，但你的确已经到家了。” 卢克轻松地将床单推到她的腰际，手罩上她的胸。他手指上的金戒指和他的肤色形成鲜明对比。

　　“如果克里叔叔在这儿，他绝对不会认可你，因为他不喜欢英国人。”

　　“可你的克里叔叔不必嫁给我。另外，如果他知道我对你尽心尽力，态度一定会大转弯。” 他慵懒地抚弄她的丰胸，看着肌肤由象牙白变成粉红色。“也许我没有宫殿，女士，但是我绝对会让你吃饱穿暖，而且，我觉得你到时会忙的无暇注意周围鄙陋的环境。”

　　“圣盖特堡可不鄙俗，” 她继续，“但我宁愿选择住在这个小木屋里，只有我们俩。”

　　“不需要其他的了？”

　　“恩。。。” 她自睫毛后递给他挑逗的一瞥，“还要漂亮的衣服，” 她承认，他大笑。

　　“要什么都行。一屋的衣服，国王都得不到的珠宝，” 他把床单丢开，欣赏她修长的双腿，“鸵鸟皮制的鞋，丝绸袜子，珍珠腰链，还有孔雀羽毛做的扇子。”

　　“就这些？” 她问，因他的描绘而微笑。

　　“配在头发上的白色兰花，” 思索良久后他挤出一句。

　　“你给我的东西都很美。”

　　“但我宁愿要这个—你的一丝不挂。”

　　“我也想要，” 她手握住他的亢奋，其大胆令两人都吃惊，“你是个非常出色的床伴，” 她说，手肘支在他的胸膛，“我不知道感觉会这么好。”

　　卢克的手游离到她的背上来回抚摸，“你原来怎么以为的？” 他好玩地问。

　　“我以为男人的愉悦度会比女人多的多，而且，我也不知道你会那样碰我，还有。。。” 她低下目光，脸上泛出不自然的红晕，“我也不知道会有那么多的。。。移动。”

　　“移动，” 卢克低声重复，“你是指我在你体内时吗？” 她轻轻点头，他轻笑起来，胸膛的肌肉绷紧。“以前没人跟你说过这些吗？”

　　“我订婚后，妈妈曾经跟我提过男人和女人‘结合’，但她没有提起后来的那些事。。。你知道。。。移动还有。。。”

　　“高潮？” 他补充，她点点头，面色潮红。

　　“那么，也许我们能另辟条到达高潮的方法，”他状似沉思地说。

　　“不要！”

　　他她起她的下巴，看进她的眼睛，“那么你对先前的一切都还满意吗？”

　　“哦，是的，”她真心坦诚，脸依旧通红，引得他愉快地笑。

　　他翻转身，将她至在双肘间，压在她身上，“我也是，” 他以长长的吻攫住她的唇，“比我以往的任何一次经验都要好。”

　　塔西娅双手绕到他颈后，感觉到他激烈的脉搏跳动，“我不会再想和其他人分享同一张床，”她说，此句令他抬起头，“当我和米哈伊订婚后，我在想我不得不忍受他的碰触。”

　　卢克的表情变地关心而轻柔，“你害怕？”

　　她记起过去的种种，“我害怕地胃里好象打结一样。大部分时间米哈伊对我和对其他女人一样都没什么兴趣，但是有的时候。。。他会用黄色的眼睛奇怪地瞪着我，还会问我一些回答不了的问题。他说我让他想到温室的花朵，还说我根本不了解这个世界，也不了解男人。他说得到我会让他感到愉快。我很清楚他的意思，实在太可怕了。” 她停顿下，看到卢克怒容满面，“我是不是不该谈到他？”

　　“不是，” 他安慰道，吻她的眉心和前额，直到她放松蹙紧的眉头，“我希望分享你的回忆，哪怕是糟糕的回忆。”

　　塔西娅以纤细的手指描绘他的脸颊，“有的时候你真让我吃惊，如此温柔和善解人意。。。可我还记得你是怎么对待南儿的。”

　　“那个怀孕的女仆？” 他自嘲地笑，“有时候我的确混蛋，正如你所见。可你不需要在告诉我的时候有所犹豫。很多人都不敢直面我，你到书房来斥责我开除南儿时，我真想骂你。”

　　塔西娅微笑着想起他当时狂怒的表情，“我相信你的确有这么想。”

　　他转而吻着她的掌心，“可当我看到你奋理力争的样子，感觉到你的心跳这么剧烈时，我就控制不住地想要你了。”

　　“真的？” 她惊讶地笑起来，“我一点也不知道。”

　　“后来我仔细考虑了你的话，虽然很不情愿，但我不得不承认你说的是对的，” 他的嘴抿成自嘲的曲线，“要我反省可着实不易。在我顽固不灵的时候，总需要有人指点才行。”

　　“我能胜任，” 塔西娅帮忙地开口。

　　“太好了。” 他调整位置，将她拉近，“那么这是另一个协议了。我继续刚愎自大，而你则负责纠正我，比赛正式开始，但无论怎样，别怀疑我对你的爱。”

　　快乐的时光转瞬即逝，他们不得不面对返回圣盖特堡的现实。“我们不能再改天吗？” 他们正从草地上散步回来， 塔西娅哀求地问。

　　卢克摇摇头，“我也想呀。可是我们待得够久了，我还有重要的事—包括安排婚礼。虽然上帝已知道我们相属彼此，但更重要的是我要通过法律途径娶你。”

　　塔西娅皱起眉，“我要嫁人了，可是我的家人都不知道。虽然他们知道我还活着，但都不知道我身在何处。真希望我可以有办法通知他们我一切都安好。”

　　“不行，这样一来就方便尼可拉斯 安基洛夫斯基找到你了。”

　　“我不是在请求你的允许，” 塔西娅恼火于他的拒绝，“ 我只是说说而已。”

　　“好了，把这个点子从你脑海里去掉吧，” 他直截了当，“我不想花费下半辈子等着安基洛夫斯基某天出现在家门口—在我没想到更好的办法之前，你必须保密你的身份，也不能和你的家人联系。”

　　塔西娅把手从他手里抽出，“你不用这么吩咐我，好象我是你的仆人一样。难道英国的丈夫都是这么对待妻子的？”

　　“我只是担心你的安危，” 卢克放柔口气，自大消失怠尽。他看上去像无罪的小羊羔—可塔西娅才不会被他愚弄。他只是想把自己的跋扈特性掩盖住，一旦他们结婚，她就是属于他的合法财产，就跟他的马儿一样。到时候管他可就难了，可她对这项挑战拭目以待 。

　　卢克和塔西娅回到圣盖特堡后的第一件事，就是去找爱玛，并告诉她两人即将成婚的消息。卢克挽着塔西娅的腰出现在爱玛面前时，她似乎对一切已经心领神会。

　　塔西娅本以为爱玛听到这消息会开心—事实上她确信爱玛会很高兴—可爱玛那股狂喜的劲儿实在超乎她的想象。那女孩在大厅里高兴地欢呼大叫，手舞足蹈，拥抱路过的每一个人。“我知道你会回来的，”爱玛大嚷，几乎要把 塔西娅震聋了，“我就知道你会认可爸爸的！那天早上你们俩离开前他来找我，他告诉我你要嫁给他了，尽管那个时候你自己都不知道呢。”

　　“真的？” 塔西娅指责似地看向卢克。

　　卢克假装没注意到她的责备，全神贯注在山森身上。狗儿兴奋地在地板上打滚，弄得地毯上都是狗毛。“为什么我每次回来都会在房子里看到这该死的动物？”

　　“山森不是动物，他是这里的一份子，” 爱玛抗议出声，并愉快地附加一句，“现在。布琳斯小姐也是这里的一员啦！我们还要再找个新的老师吗？我可不会再喜欢其他任何人了。”

　　“是的，我们得再找个新老师，。布琳斯小姐可不能既当斯柯赫斯特夫人又做你的老师。” 他望向塔西娅，衡量着她能否力持这两份活，“否则她不到一个礼拜就会累垮的。”

　　虽然他的话里没有任何性的暗喻，塔西娅还是红透了脸，她回想起持续两晚的做爱后她累的不行。卢克仿佛看透她的思想，露齿一笑。“现在我不会再雇用你啦，。布琳斯小姐，你最好让 南格斯太太给你安排间客房住。”

　　“原来的房间就挺好了，” 塔西娅低声说。

　　“对我的新娘来说可不合适。”

　　“可是我不想——”

　　“爱玛，”卢克打断她，“你来帮。布琳斯小姐选个房间吧，告诉西蒙行李该放到哪里。吩咐下人晚上在餐桌上多加个位子，现在起。布琳斯小姐要和我们一起用餐。”

　　“好的，爸爸！” 爱玛雀跃着走出房间，山森紧跟她后面。

　　塔西娅轻蹙娥眉，“我想你今晚最好不要来找我，” 她清楚地低声说，知道他明白她的意思。

　　他对她浅笑，双眼闪着邪恶的光，“我告诉过你我不喜欢一个人睡觉。”

　　“我从没听过这么下流的安排！” 他环住她的腰拉近她时，她抗拒地低声，“爵爷！仆人会看到——”

　　“即使我们分开睡在各自房间，大家还是会猜测我们在一起的。何不顺水推舟呢。反正我们一直都很谨慎，不会有人说什么的。”

　　“我会。” 塔西娅愤慨，“我…我不会在你的屋檐下，当着你的女儿的面和你上床！既然我曾经教导过她道德廉耻，那我更不该做伪君子。”

　　“木已成舟，塔西娅，覆水难收回。”

　　“就这么决定了，在我们结婚之前，” 她的口气坚定，“卧室的门都不会开的。”

　　卢克意识到她的主意不会改变，这令他脸色阴郁。他们对视的目光带着挑战的意味，他突然转身大步离开，衬衣下的肌肉绷紧。

　　“你要去哪儿？” 塔西娅问，有点害怕他的意图。

　　“去安排婚礼。” 他大声说，“该死地越快越好。”

　　第七章

　　接下来的几天，塔西娅都鲜少碰到卢克，他白天都在紧锣密鼓地安排着即将在村上的礼拜教堂举行的婚礼，晚上回到家里告之塔西娅每日的进展。她吃不准他现在的情绪如何，因卢克这几天的态度忽而细心呵护转而又气势汹汹。有时他会像待珍贵瓷器般抱着她，在她耳边说着喃喃的情话。有时他却像刚上岸的水手找乐子般急切地将她按在最近的墙上。

　　“今晚我到你的房间来，” 他刚才一把拉她到暗角里足足热吻5分钟后，以特别亢奋的声调说。

　　“那我就把门锁起来。”

　　“然后我会踹开，” 他的膝挤进她的双腿间，磨蹭着她层层衣物下的躯体。他的嘴不耐地固定她，舌头深入，她扭动着挣扎，却发现体内升起快感。 他的呼吸热烫地喷在她的脸上，“塔西娅，” 他呻吟着，舌头滑到她敏感耳垂的下方，“我想要你，想得浑身都疼痛。” 他揽紧她的腰，密合两人的身体，抓住她的手引到他腰下方炽热的坚挺上。塔西娅感觉自己像中暑般晕晕陶陶，渴求地回吻他，感觉到她手掌下勃勃的跳动。

　　“我们必须停下，” 她喘息着想找回理智，“这样不行，你得说话算话。”

　　“今晚，” 他坚持，不温柔地扯开她高领上的扣子。

　　塔西娅挣开，感到自己的膝像果冻般软绵无力。“你不能到我的房间来，” 她是认真的，“否则我绝不原谅你。”

　　卢克的脾气掩盖了激情，“该死的，再过两天和现在在一起没什么分别！”

　　“除非我们结婚。”

　　“之前你可是很愿意啊。”

　　“那时不一样。我以为我永远不会再见到你了。现在我即将在这里有一席之地，我不想因一时的控制不住而被下人和你的女儿瞧不起！”她的声音安静而坚定，明确告诉他，无回旋的余地。

　　卢克仍不肯放弃，短暂沉默后，他放弃先前的忿怒，转而柔声的诱哄，“甜心，这里的每个人都尊敬你仰慕你，尤其是我，我需要你。我按捺不住地渴望你。我只是想让你开心，取悦你。。。”

　　塔西娅怀疑地看着他的慢慢靠近，他突然一把想攫住她，她反应敏捷地挣脱开，就像条滑溜溜的鱼儿。

　　“该死的！” 他看着她匆忙走开的背影，大声的咒骂。

　　“别跟着我。” 她三步一回头地叮嘱，心里暗暗发誓今晚不仅要锁门，还要在门后加把椅子。

　　次日清晨，塔西娅在餐厅里用餐时，卢克走进来。她的目光自窗外的景色上转移回来，给他一抹探究似的微笑。他走进她，谴开上前清理碗碟的女佣。

　　“早，” 他说，望向塔西娅仰起的脸庞。现在他又变回衣冠楚楚的贵族，激情小心地隐藏起来，面部的表情深不可测。“可以和你一起吗？” 不等她回答，他径直拉过椅子坐在她旁边。“等下我要去趟伦敦，不过在此之前，我想问你两个问题。”

　　她配合他公式化的口吻，“当然可以，爵爷。”

　　“如果我邀请艾许伯恩来见证婚礼，你同意吗？”

　　塔西娅点点头，“那真是再好不过了。”

　　“很好。另一件事是。。。” 他突然犹豫起来，伸手到她膝上摆弄着衬衣层叠的下摆，专注的蓝眼对上她。

　　“什么？” 她柔声问。

　　“是婚戒的事。我想问问你。。。你喜欢这样的戒指吗？” 他边说，边摊开手掌。

　　看到他手掌中沉甸甸的金色戒指时，塔西娅惊叹地瞪大了眼睛。她小心地拿起，浏览着戒面上玫瑰花和叶的雕刻图案。戒指上还带着他的余温。

　　“这是家族戒指，” 他解释，“代代相传，保存完好。” 他看着她将戒指戴上手指并注视着闪亮的金色指环。。她以指尖轻触上面的玫瑰刻纹。“在英国，” 他继续，“玫瑰象征着保密。远古的时候，有人会把玫瑰悬挂在房间顶上，这样在场的人所说的话都会保密。”

　　塔西娅脑中突然浮现出一副画面，一个男人和一个女人躺在床上，女人伸直手指关节，指上的戒指闪闪发光。男子有着浓密的黑发和胡子。。。他的眼睛是蓝色。画面消失了， 塔西娅知道这对情侣是什么人，她困惑地看着卢克，“你的祖辈bsp;他露出的微笑柔化了刚硬的脸部线条，“据说他对她一见钟情，至死不渝，” 他爱抚地扫视她的全身，“如果你喜欢其他的款式也可以，比如珍贵宝石镶嵌的款。这枚戒指毕竟款式比较老——”

　　“不用，我就喜欢这个，” 塔西娅手掌合上，包住戒指，“它实在太完美了。”

　　“你喜欢就好，” 卢克靠过来，只手放到她的椅背上，两人面面相近。“原谅我昨晚说的话。因为这实在是太难了，这么接近你却不能带你上床，简直是折磨。”

　　塔西娅害羞地垂下睫毛，“我的心里也倍受煎熬。” 她突然涌上一股冲动，更靠近他，双唇渴望地分开。昨晚小吵之后，她整晚也没睡好。孤孤单单地躺在空空的床上，满脑子想念的都是他的热吻和躯体的温暖。

　　卢克绽开笑容，在她的唇快要碰上他时退后，“等一下，甜蜜的小东西。还有件事我没做完。”他站起来，自她手中把戒指拿起，半威胁地开口，“你要知道，一旦我把戒指戴上你的手，我可就彻底拥有你了—”

　　爱玛为塔西娅挑选的客方是圣盖特里最为漂亮的其中之一，床上装饰着桃红色丝绸床幔和厚厚的金色流苏。爱玛席地而坐，手里端着从厨房偷来的盛满糕点的托盘，犒劳自己和 山森。狗狗懒洋洋地躺在她旁边，狼吞虎咽后满足地舔着嘴巴。

　　塔西娅坐在椅子上做缝补衣服的活，看到爱玛和山森吃的一脸狼狈样，忍不住笑出声。“你非得喂它那么多甜点吗？” 她疑问，“就事论事而言，这可对它没有好处—对你也一样。”

　　“我老是觉得肚子饿。我长得越快，需要的营养就越多。”爱玛交叉双腿，叹息，“到现在还在长高，唉，希望我以后要嫁的那个外国人也是个高个子。否则的话要低头看着自己的丈夫真是太累了。”

　　“无论他是高是矮，他肯定和你很登对。” 塔西娅回答。

　　爱玛无聊地翻阅着淑女杂志，上面登的都是当季秋天的最流行款式。“今年流行铜色。” 她回答，停到这页转给塔西娅看，“。布琳斯小姐，你必须要做件像这样的裙子，你看，下摆是贝壳状的，腰上还有蝴蝶结。再配上浅铜色的靴子！”

　　“不知道铜色是否适合我。”

　　“哦，肯定合适，” 爱玛热切地给出建议，“因为，你穿了那么长时间的黑色和灰色，无论换哪个颜色肯定都会比以前好看。”

　　她的意见引起塔西娅对杂志的关注，她也开始翻阅，“我看到后一页有件衣服。。。这件做晚会装会很——” 爱玛突然停下，睁大眼睛看着她。

　　“怎么了？” 塔西娅问。

　　“我只是在想。。我该怎么称呼您呢？您不再是布琳斯小姐。如果叫您‘继母’那太恐怖了。可是你年纪又那么轻，不像是我的妈妈，而且我觉得也不太合适称呼您为。。。您觉得呢？”

　　塔西娅放下手边的针线活，开始明白孩子内心的忧虑，“是的，” 她放柔声音，“玛丽是你的妈妈，即使她身在天堂，也永远都是你的妈妈。你的父亲不会忘记她，我也不会。虽然我即将成为他的新妻子，但我取代不了她。每人的心中都有她的位置，就像也有我的位置一样。”

　　爱玛点点头，看上去安心了很多。她转回坐上椅子，继续缝补膝上和衬衣上的破洞。爱玛抬起酷似父亲的蓝色双眼，与塔西娅的眼光相碰，“我一个人待的时候，常在想她也许躲在云层后面偷偷看我。你觉得他们有可能在天上照看着我们吗？”

　　“当然，我相信。” 塔西娅认真地回答，“如果天堂是块完美的圣地，他们当然会照看我们。我在想，你妈妈不能亲自看到你的安然无恙，肯定会感到很遗憾。”

　　“我觉得她知道你和我们在一起。我还觉得她很高兴，布琳斯小姐。也许是她把你带到我们身边的。她不希望爸爸一辈子都孤零零的。” 爱玛看到塔西娅别开脸，犹豫地问，“。布琳斯小姐，我的话惹你生气了吗？”

　　塔西娅露出安抚的微笑，“没有，我只是有点想哭，” 她边说，以袖子拭掉脸上的泪水。她靠近爱玛，“我有话要对你说，爱玛，我的真名不是。布琳斯小姐。”

　　爱玛了解地点头，“我知道，你叫塔西娅。”

　　“天，你怎么会知道的？” 塔西娅惊讶地问。

　　“有天晚饭后我离开房间的时候听见爸爸这么叫你的。我一点也不觉得惊讶，因为我早就觉得你一点也不像个家庭教师。现在你可以告诉我一切了吧—你到底是谁呀？”

　　塔西娅无奈地摇摇头，看着爱玛因好奇而闪闪发亮的眼睛，“我的真名叫安娜斯塔西娅，” 她慢慢地解释，“我出生在俄过。因为有了麻烦，所以不得不离开家乡，来到英国。”

　　“你做错了什么事了吗？”爱玛疑惑地发问。

　　“我也不知道，” 塔西娅轻轻地回答，“一切都扑朔迷离，我甚至都记不太清。我想最好还是别说太细了，只能说那段时间是我一生里最糟糕的时光。。。但是是你父亲说服我，不该再回首过去，而应该展望未来。”

　　爱玛长长的手指握住她，“有什么我可以帮你的吗？”

　　“你已经帮我了，” 塔西娅翻转手掌，诚挚地握紧女孩的手，“你和你的父亲，把我带进了这个温暖的家。这是其他任何人都做不到的创举。”

　　爱玛笑了，“我还是不知道该怎么称呼您。”

　　“叫我贝拉米尔如何？” 她建议，“这是法语中‘继母’的意思。”

　　“贝拉的意思是美丽，是吗？” 爱玛愉快地问道，“太好了，这个名字真好听。”

　　“如果有时间就可以认真做件象样的婚纱了，” 艾丽西娅惋惜地说，边帮塔西娅完成最后的造型，“ 这样你就可以穿件自己的新衣服了，而不用穿我的这件旧衣裳。” 她们从艾丽西娅的衣橱里仔细找到一件象牙色的夏日长裙，但这件似乎并不是十分完美，“至少你得穿纯白的衣服呀。”

　　“严格说来，白色也不合适，” 塔西娅开口，“如果是红色的裙子就最好了，深红色。”

　　“我还是忘记这个建议的好，” 艾丽西娅忙碌地把白色的玫瑰花朵别在塔西娅颈后浓密的发辨上，“别感到愧疚，亲爱的，如果你，呃。。。算了，别太在意先前和卢克已经那个的事吧。大多数女人都会这么做，只要和他单独待着超过5分钟就会。他的魅力叫人无法抵挡。。。除非某人碰巧嫁给 查尔斯。。。” 艾丽西娅假装没看见塔西娅绯红的脸，继续高谈，“真是奇怪，可是我第一眼看到卢克，却一点也不喜欢他。”

　　“真的？” 塔西娅惊讶地问。

　　“我想大概是查尔斯对他那么膜拜的样子让我很嫉妒。他们圈子里的每个人都引用斯柯赫斯特说过的名言，谈论他最近的动态。没征得他的意见前，谁都不会轻举妄动，就连招哪个姑娘寻乐都要这样！后来，当我最终见到他本人后，我就在想，‘真是个被宠坏的自大男人。他们到底是觉得他哪里好了？’”

　　塔西娅忍不住笑出声，“那后来你怎么改变想法的？”

　　“我看到他是如何对待玛丽的。印象深刻，真的。只要她在，卢克就变得那么体贴入微，温柔呵护—绝大部分男人都不愿如此，害怕让外人感觉他们很软弱。他也从不看其他女人，不管她们如何搔首弄姿。这时我才看到隐藏在他自大外表下的另外一面。然后就出事了。。。” 她难以置信地摇头，“自从失去玛丽、自己又变得残废后，他就变得完全不同了。噢，我还记得出事后查尔斯去看他回来后说的那句‘斯柯赫斯特不会再回到从前那样了。’ 查尔斯还没去看他之前曾经跟我说过，‘我都不知道还能看到怎样的一个人。’ 可卢克还是挺过来了。他告诉查尔斯说，他不会把余生都浪费在自唉自怜上，他也不想要别人同情。他会遵从玛丽的遗愿，给爱玛营造一个幸福的家，并且还要教导她，一个人的外表不重要，内心的灵魂才是根本。 查尔斯回来的时候也哭了，他觉得斯柯赫斯特比世界上任何人都值得钦佩。”

　　“你为什么要告诉我这些？” 塔西娅问，她的嗓音沙哑。

　　“我是想说，我支持你的选择，塔西娅。嫁给他，你不会后悔的。”

　　塔西娅不自然地转回，看向镜子里的自己。她竭力忍住眼眶里流出的泪水，“一直以来我所想的都是安基洛夫斯基，和我以前不确定犯的罪过。我不知道对 斯柯赫斯特的感觉究竟是怎样，现在还说不出来。可是我想，我已经向他敞开了过去从未向其他人敞开的一面。”

　　“那代表一种承诺，我这么认为，” 艾丽西娅回转身看向她，“真漂亮，” 她欣赏着。

　　塔西娅手伸到发后摸索着头上的花朵，“有多少花？”